Día mundial contra el cáncer

Es una iniciativa de la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC) desde el año 2000, el 4 de febrero, en el marco de la Cumbre Mundial contra el Cáncer para el Nuevo Milenio celebrada en París; se une la Organización Mundial de la Salud y el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC).

La prevención y la detección temprana son fundamentales para detener el alarmante aumento de la incidencia de esta enfermedad. Más del 60% de los casos se concentran en África, Asia, América Central y del Sur. Esas regiones registran el 70% de las muertes a nivel global, principalmente por la falta de detección temprana de la enfermedad y el acceso a tratamientos.

La campaña está pensada para inspirar el cambio y llamar a la acción con mayor exposición y compromiso, más oportunidades para generar una conciencia mundial y por último, mayor impacto.
Reconocer y entender las inequidades existentes en la atención oncológica en todo el mundo:
La inequidad en la atención oncológica cuesta vidas.
Quienes buscan tratamiento oncológico, encuentran barreras a cada paso.
Los ingresos, la educación, la localización y la discriminación basada en la etnia, el género, la orientación sexual, la edad, la discapacidad y el estilo de vida son solo algunos de los factores que pueden afectar negativamente a la atención sanitaria.
La brecha nos afecta a todos.
Estas barreras no son inamovibles, pueden cambiar.
- 2022: Entender el problema
- 2023: Unir nuestras voces y pasar a la acción
- 2024: Juntos, podemos desafiar a los que están en el poder

Tema del Día Mundial contra el Cáncer 2022–2024: Por unos cuidados más justos

Datos epidemiológicos

En México, existe un programa enfocado en el control de esta enfermedad. Si bien desde mediados del siglo pasado se realizaron acciones para el control del cáncer del cuello uterino, es en la década de los 90 que se instauraron esfuerzos importantes para la detección precoz, y desde hace más de una década, para el cáncer de mama. Actualmente sabemos que ambos casos constituyen las dos primeras causas de muerte por neoplasias malignas en mujeres mayores de 25 años, en nuestro país.

El incremento en el número de casos y en la mortalidad del cáncer en la mujer, en edad reproductiva se asocia de manera importante:

La transición demográfica
Los estilos de vida poco saludables
Envejecimiento poblacional

En los últimos años se han priorizado enfoques predominantemente en los cambios del estilo de vida, que incluyan la alimentación correcta, el control del consumo de alcohol y principalmente la actividad física, sumadas a estrategias de promoción del sexo seguro y vacunación para prevenir la infección de los principales serotipos de Virus de Papiloma Humano (VPH) asociados a cáncer de cuello uterino, así como el control del tabaco, con los que se pueden disminuir la incidencia del cáncer en mujeres.

¿Qué es el cáncer?

El cáncer es un proceso de crecimiento y diseminación incontrolados de células. Puede aparecer prácticamente en cualquier lugar del cuerpo. El tumor suele invadir el tejido circundante y puede provocar metástasis en puntos distantes del organismo.

El cáncer no es solo una enfermedad sino muchas enfermedades. Hay más de 100 diferentes tipos de cáncer. La mayoría de los cáncer toman el nombre del órgano o de las células en donde empiezan; por ejemplo, el cáncer que empieza en el colon se llama cáncer de colon; el cáncer que empieza en las células basales de la piel se llama carcinoma de células basales.

Muchos tipos de cáncer se podrían prevenir, evitando la exposición a factores de riesgo comunes como el humo de tabaco. Además, un porcentaje importante de cánceres pueden curarse mediante cirugía, radioterapia o quimioterapia, especialmente si se detectan en una fase temprana.

Causas del cáncer

El cáncer se origina de células normales en el cuerpo. Las células normales se multiplican cuando el cuerpo las necesita y mueren cuando el cuerpo ya no las necesita. El cáncer parece ocurrir cuando el crecimiento de las células en el cuerpo está fuera de control y éstas se dividen demasiado rápido. Igualmente, puede ocurrir cuando las células olvidan cómo morir.

Existen muchos tipos diferentes de cáncer. Puede aparecer en casi cualquier órgano o tejido, como el pulmón, el colon, los senos, la piel, los huesos o el tejido nervioso.

Existen múltiples causas de cáncer como:

Benceno y otros químicos
Consumo excesivo de alcohol
Toxinas ambientales, como ciertos hongos venenosos y un tipo de tóxico que puede formarse en las plantas de cacahuete (aflatoxinas)
Exposición excesiva a la luz solar
Problemas genéticos
Obesidad
Radiación
Virus
Tabaquismo

Sin embargo, la causa de muchos cánceres sigue siendo desconocida.

Tipos de cáncer

Algunos cánceres son más comunes en ciertas partes del mundo. Por ejemplo, en Japón existen muchos casos de cáncer de estómago, pero en Estados Unidos este tipo de cáncer es infrecuente. Es posible que las diferencias en la alimentación y los factores ambientales jueguen un papel.

Los tres tipos más comunes en los hombres son:

Cáncer de próstata
Cáncer pulmonar
Cáncer de colon

En las mujeres los más comunes son:

Cáncer de mama
Cáncer de cuello uterino
Cáncer pulmonar

Algunos otros tipos de cáncer abarcan:

Colorrectal
Endometrio
Esófago
Estómago
Hígado
Hueso
Laringe e hipofaringe
Mama
Orofaringe y cavidad oral
Ovario
Próstata
Cerebro
Origen primario desconocido
Tiroides
Páncreas
Piel de células basales y escamosas
Piel tipo melanoma
Pulmón (células no pequeñas)
Pulmón (células pequeñas)
Riñón
Testículo
Sarcoma de tejidos blandos
Sarcoma óseo u osteosarcoma
Sarcoma uterino
Síndrome mielodisplásico
Tumores de encéfalo y médula espinal
Cáncer de vagina
Cáncer de vejiga
Cáncer de vesícula biliar
Leucemia linfocítica aguda
Leucemia linfocítica crónica
Linfoma Hodgkin (Enfermedad de Hodgkin)
Linfoma no Hodgkin

Síntomas:

Los síntomas del cáncer dependen del tipo y localización del tumor. Por ejemplo, el cáncer de pulmón puede provocar tos, dificultad respiratoria o dolor torácico; mientras que el cáncer de colon frecuentemente ocasiona diarrea, estreñimiento y sangre en las heces.

Los siguientes síntomas pueden ocurrir con la mayoría de los cánceres:

Escalofríos
Fatiga / Cansancio excesivo
Fiebre recurrente
Inapetencia
Malestar general
Sudores fríos
Pérdida de peso inexplicable
Dolor
Cambios en la piel

Algunos cánceres pueden ser totalmente asintomáticos. En ciertos cánceres, como el pancreático, los síntomas a menudo no se presentan hasta que la enfermedad alcanza un estado avanzado.

Otros síntomas pueden ser:

Llagas que no cicatrizan
Sangrado o secreción inusual
Endurecimiento o una masa en el seno o en cualquier parte del cuerpo
Indigestión o dificultad para tragar
Cambio reciente en una verruga o lunar o cualquier cambio nuevo en la piel
Tos persistente o ronquera

Si nota cualquier cambio, en la forma en cómo su cuerpo responde o se siente, especialmente si persiste por mucho tiempo o empeora, es importante informarlo a su médico.

Si se trata de cáncer, estará dándose la oportunidad de tratarlo de forma temprana, cuando el tratamiento es más eficaz.

Diagnóstico:

Al igual que sucede con los síntomas, los signos del cáncer varían dependiendo del tipo de tumor y de su ubicación

La mayoría de los cánceres se diagnostican y confirman por medio de una biopsia y, dependiendo de la ubicación del tumor, ésta puede ser un procedimiento sencillo o una operación delicada.

A la mayoría de las personas afectadas por un cáncer se les somete a tomografía computarizada para determinar la ubicación exacta del tumor o tumores.

Algunos de los exámenes comunes son:

Biopsia del tumor / nódulo / tejido
Marcadores de tumorales
Biopsia de médula ósea (para linfoma o leucemia)
Antígeno prostático específico
Radiografía de tórax
Mastografía
Citología vaginal (Papanicolaou)
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Tomografía computarizada
Pruebas de la función hepática
Resonancia magnética

Es difícil hacerle frente a un diagnóstico de cáncer. Sin embargo, es importante hablar con el médico acerca del tipo, tamaño y localización del cáncer en el momento del diagnóstico. Igualmente, usted deseará hacer preguntas acerca de las opciones de tratamiento, junto con los beneficios y riesgos.

Es buena idea asistir con alguien más al consultorio médico para que esa persona le ayude a pasar el momento del diagnóstico. Si tiene dificultades para hacer las preguntas después de escuchar el diagnóstico, la otra persona que lo acompaña las puede hacer por usted.

Prevención

Se puede reducir el riesgo de presentar un tumor canceroso (maligno):
Consumiendo una dieta saludable
Haciendo ejercicio de manera regular
Reduciendo el consumo de alcohol
Manteniendo un peso saludable
Minimizando la exposición a la radiación y a químicos tóxicos
No fumando ni masticando tabaco
Reduciendo la exposición al sol, en especial si se quema fácilmente

Los exámenes de detección para cáncer, como la mamografía, el examen de las mamas para cáncer de mama, la citología cérvicovaginal (Papanicolaou) para el cáncer de cuello uterino y la colonoscopia para cáncer de colon, pueden ayudar a detectar estos cánceres en sus estados iníciales, cuando son más curables. Algunas personas en alto riesgo de desarrollar ciertos cánceres pueden tomar medicamentos para reducir su riesgo.

Instrumentar las estrategias de promoción, prevención y tamizaje para mejorar la detección oportuna en el diagnóstico y la supervivencia, es la clave para el control del cáncer en la mujer.

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