¿Qué es el paludismo?

El paludismo, también conocido como malaria, es una de las Enfermedades Transmitidas por Vector (ETV), específicamente por el mosquito hembra del género Anopheles, infectada por alguna de las especies del protozoario Plasmodium:

• P. falciparum
• P. vivax
• P. malarie
• P. ovale

Es una enfermedad frecuente en zonas tropicales como África Subsahariana y Sudamérica, sin embargo, en México existen dos Estados en los que puede contraerse el paludismo (Chiapas y Oaxaca) por la presencia de casos.

¿Cuándo sospecho de tener paludismo?

Cuando una persona resida o provenga de área con antecedente de transmisión de paludismo (en los últimos tres años) y presente fiebre (de hasta 41°C) durante el último mes y además se acompañe de alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor de cabeza
• Sudoración intensa
• Escalofríos

¿Cuál es el ciclo de transmisión del Paludismo?

El ciclo comienza cuando el mosquito toma sangre de un enfermo de Paludismo, momento en el que adquiere al parásito Plasmodium, que al llegar a sus intestinos comienza su reproducción hasta completar el ciclo de maduración y pasar a su saliva, así cuando pica a otra persona (sana), le inyecta los parásitos causantes del paludismo.

En las personas, el parásito llega al hígado y posteriormente a los glóbulos rojos, donde completa sus ciclos hasta diferenciarse a gametocitos (forma que infecta al mosquito) y ocasionar la aparición de síntomas.

Algunas especies de Plasmodium (P. vivax y P. ovale) pueden quedar inactivos en el hígado por lo que la persona no presentará ningún síntoma y será portadora asintomática de paludismo.

¿Cómo se hace el diagnóstico de Paludismo?

Existen diferentes formas de diagnosticar al paludismo como el empleo de Pruebas de Diagnóstico Rápido o PCR, sin embargo, la microscopía continúa siendo el método ideal para confirmar el diagnóstico mediante la lectura de la muestra de gota gruesa.

Sitios donde se toma la muestra. La muestra de gota gruesa puede solicitarse en las unidades médicas dentro del territorio mexicano, en puestos de notificación por personas voluntarias o al personal del Programa de Vectores.

Momento de la toma de la muestra. El momento ideal para solicitar la toma de la muestra de gota gruesa es durante las primeras 48 horas de la aparición de síntomas y antes de iniciar el tratamiento farmacológico.

Confirmación del diagnóstico. Las muestras tomadas son enviadas al Laboratorio de Salud Pública para su lectura y confirmación del diagnóstico. En caso de ser positivo a alguna especie de Plasmodium, la unidad médica que tomó la muestra le notificará el resultado para brindarle la atención necesaria.

Búsqueda de enfermos adicionales. Cuando se confirma un caso positivo de paludismo, es necesario realizar el descarte de más casos entre las personas cercanas a quién se identificó con la enfermedad para evitar la generación de casos locales.

Tratamiento del Paludismo

Actualmente existen esquemas de Tratamiento para la Cura Radical (TCR) del paludismo que, pueden durar 7 o 14 días, dependiendo de la intensidad de la transmisión en la entidad federativa.

TCR a 7 días: sugerida en Estados con transmisión del paludismo. Se administran Cloroquina y Primaquina calculados por el peso del paciente y bajo la supervisión por el personal de salud.

TCR a 14 días: sugerida en Estados con baja o nula transmisión del paludismo. Se administran Cloroquina y Primaquina calculados por el peso del paciente y bajo la supervisión por el personal de salud.

Los tratamientos se encuentran bajo resguardo estatal, debido a la nula transmisión en el Estado, pero se otorgan de manera gratuita a la persona confirmada con paludismo.

Medidas de protección personal

• Vestir ropa que disminuya la exposición del cuerpo a los piquetes de mosquitos como camiseta de manga larga y pantalón.
• Utilizar pabellones para dormir. En el caso de pabellones proporcionados por el personal de salud del Programa de Paludismo, se deberán atender las indicaciones de uso y cuidado que se proporcionen durante la entrega.
• Usar repelente de insectos

Mejoramiento del ambiente y saneamiento básico

El personal operativo del Programa de Vectores, realiza actividades para controlar la población del vector (mosquito del género Anopheles) mediante la modificación y eliminación de criaderos presentes en los cuerpos de agua pertenecientes a las localidades, sin embargo, la participación comunitaria en el proceso de mejoramiento de espacios saludables es muy importante para evitar la aparición de enfermedades.

Algunas de las acciones que pueden realizarse son las siguientes:

Ordenamiento y mejora de la vivienda. Es importante que la vivienda se encuentre ordenada y limpia para evitar que los mosquitos vivan dentro o fuera de la vivienda y piquen (recolección de basura, eliminación de excremento de animales)  eliminación de maleza y hierba que esté alrededor de la casa (mantener plantas de ornato, pasto y hortalizas).

Drenado para remover y disponer del exceso de agua no deseada. Se puede realizar mediante la construcción de zanjas, drenado del subsuelo o bombeo del agua de los diferentes criaderos de mosquitos.

Rellenado y nivelado de las depresiones que contienen agua.

Construcción de bordes artificiales para evitar que se lleguen a formar criaderos.

Sustento legal

Dentro de la normatividad vigente que rige al país, se ha considerado a las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) siguientes:

NOM-017-SSA2-2012, Para La Vigilancia Epidemiológica, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 19 de febrero de 2013, en el que se abordan los procedimientos específicos para la vigilancia epidemiológica y el diagnóstico de laboratorio.

NOM-032-SSA2-2014, Para la vigilancia epidemiológica, promoción, prevención y control de las enfermedades transmitidas por vectores; publicada en el Diario Oficial de la Federación el 16 de abril de 2015, se abordan aspectos generales y específicos sobre la vigilancia, prevención, promoción y control de las enfermedades transmitidas por vectores más importantes en nuestro país; se incorporan disposiciones para hacer más eficientes los procedimientos a seguir para la selección de los productos a recomendarse para la prevención y el control de las enfermedades transmitidas por vector.

Las actividades que se realizan para mantener la vigilancia epidemiológica y entomológica se apegan a las guías y manuales de procedimientos operativos de paludismo emitidos por el Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades (CENAPRECE) que a continuación se enlistan:

• Manual Vigilancia Epidemiológica de las ETV (2020).
• Guía de lineamientos operativos para Paludismo en México (2023).
• Lineamientos de vigilancia por laboratorio de Paludismo (2024).
• Manual Técnico de entomología para el programa Paludismo (2020).
• Manual de tratamientos médicos para la atención de casos confirmados de Paludismo en México (2022).
• Manual para la distribución y uso de Pabellones (2020).